Она призвала членов Конгресса одобрить предложенную Пентагоном поправку к ранее принятому закону, который запрещает ВВС использовать РД-180 с 2019 года. В нынешнем виде этот закон несет в себе риск того, что «мы не сможем достичь намеченной цели, заключающейся в том, чтобы в 2018 году» начать заключать контракты на орбитальные запуски с применением нового американского двигателя, который планируется создать вместо РД-180, признала Джеймс, выступая на слушаниях в комитете по делам вооруженных сил сената Конгресса.
United Launch Alliance решила отказаться от российских ракетных двигателей
В связи с этим, отметила министр, военное ведомство США внесло на Капитолийский холм поправку, «призванную скорректировать текст» закона, который требует, чтобы ВВС с 2019 года использовали не РД-180, а схожую отечественную разработку. «Мы рекомендуем, чтобы было позволено использовать заказанные до 1 февраля 2014 года, но не полностью оплаченные, двигатели», - пояснила Джеймс.
Одновременно она подчеркнула, что в Пентагоне согласны с законодателями: «Мы должны (в перспективе) отказаться от использования российских ракетных двигателей РД-180».
Как сообщило в середине апреля руководство американской компании United Launch Alliance, которая занимается закупкой РД-180, действующий контракт с НПО «Энергомаш» из подмосковных Химок, производящим данные силовые установки, был подписан в канун воссоединения России и Крыма. Он рассчитан на получение 29 двигателей. По свидетельству ULA, 18 из этих изделий уже прошли огневые испытания в России, а остальные 11 находятся на разных этапах создания.
Глава Космического командования ВВС США генерал Джон Хайтен уточнил во вторник на встрече с небольшой группой журналистов, что Пентагон фактически настаивает на том, чтобы разрешенный срок эксплуатации РД-180 в целях осуществления запусков в интересах национальных вооруженных сил и разведки был продлен до 2022 года. Пентагон «не запрашивает дальнейших продлений,.. потому что на том этапе (в 2022 году) промышленность должна стать конкурентоспособной, коммерческой и американской», т.е. иметь отечественную разработку вместо РД-180, добавил Хайтен. Кроме того, отвечая на вопрос ТАСС, он заявил, США продолжают рассматривать возможность приобретения у России лицензии на производство РД-180 на американской территории для использования Национальным управлением по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA), в гражданских и коммерческих целях.
